Keizer Barbarossa

Beschrijving

Fine Art print uit de serie ‘Beer From Heaven’ over gesloten Nederlandse brouwerijen. Meer informatie over deze serie, de prints en levertijden kan je vinden onder informatie in de menubalk.

Over de Vereenigde Bierbrouwerijen Keizer Barbarossa

Groningen – Groningen (opgericht: 1832, gesloten: 1965)

Rond 1700 is al sprake van een voorloper van Keizer Barbarossa, maar de geschiedenis van de brouwerij begint pas echt in 1832 als Willem Keizer een brouwerij aan het Hooge der Aa koopt. In 1869, als zijn neef Pieter Mees mede eigenaar wordt, krijgt de brouwerij de naam W. Keizer & Co.

Rond 1900 komt een nieuwe manier van brouwen van op, ondergisting genoemd. Dit procedé is duurder maar heeft als grote voordeel dat het bier langer houdbaar blijft. Om deze techniek in huis te halen besluit de brouwerij in 1906 te fuseren met een concurrent uit het nabijgelegen dorp Helpman. Hier had de Duitse brouwmeester Kurt Joch in 1892 Brouwerij Barbarossa opgericht en al met de ondergistende methode gebrouwen. De nieuwe gevormde brouwerij krijgt de naam Vereenigde Bierbrouwerijen Keizer Barbarossa. De activiteiten worden naar Helpman verplaatst, dat in 1915 wordt opgenomen in de stad Groningen.

Tot aan de WO I groeit de brouwerij, maar in de oorlog daalt de afzetmarkt en stijgen de grondstof prijzen. Tot overmaat van ramp gaat een schip met 100 ton mout voor de brouwerij verloren, toen het op weg van Baltimore naar Rotterdam door de vijand werd getorpedeerd. Maar de brouwerij blijft draaien en in 1920 wordt het volume van voor de oorlog weer gehaald.

In WO II worden Rudolf en Hitzerius Mees de nieuwe directeuren. Na de oorlog daalt de bierconsumptie en neemt de concurrentie sterk toe. Toch weten ze hun activiteiten vol te houden zelfs te exporteren naar de Verenigde Staten, Duitsland en het Midden-Oosten. Begin jaren zestig is de concurrentiestrijd niet langer vol te houden en in 1961 is Keizer Barbarossa onderdeel van een grote fusie met onder andere Oranjeboom. Ondanks een ingrijpende verbouwing wordt het brouwen in augustus 1965 definitief gestaakt. Daarmee verdween de toenmalig laatste zelfstandige brouwerij uit de stad Groningen.

Keizer Barbarossa heeft overigens echt bestaan. Keizer Frederik I leefde van 1122-1190 en was van 1155 tot aan zijn dood keizer van het Heilige Roomse Rijk. Tijdens zijn veroveringstochten in Italië, kreeg hij zijn bijnaam Barbarossa, dat Roodbaard betekend.